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Navidades Merideñas
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Entre las costumbres típicas Andinas, que parecen dispuestas
a conservarse, estan relacionadas íntimamente con las fiestas de la
Natividad de Cristo y suelen presentar fases de amplias proporciones
sociales, las "Paraduras" y el "Robo del Niño" de origen colonial. El "nacimiento",
más conocido como "pesebre" se arma unos días antes de la Navidad; es
una actividad, esencialmente hogareña, la cual permite y exige la
colaboración colectiva.
Otro de los aspectos de las fiestas navideñas, seria la decoración de las
viviendas tanto interna como externa; con adornos para la época; como el
árbol, el pesebre y las deliciosas hallacas para la cena de Nochebuena
y cuantiosas luces que nos llenan de alegría y esperanza para la llegada del
niño Dios y el nuevo año.
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- EL
PESEBRE :
Forma parte de las Navidades, éste es
realizado por los merideños en diversas dimensiones, grandes, pequeñas,
lujosos y sencillos. En los pueblos Andinos se le dan numerosas formas a los
pesebres. Muchos obedecen a una mano artística que ha puesto sus notas, que
a creado una obra cuando realiza las contorneadas figuras. Los pesebres son
defidos por ciertas características que los hacen mas o menos uniformes.
El describir los detalles de uno de estos pesebres seria tarea de nunca
acabar; pero el dar los rasgos generales es tarea sencilla.
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- MISAS DE
AGUINALDO :
Se celebran en las fechas comprendidas entre el 16 y el 24 de Diciembre,
entre las 4 y las 6 a.m.
Y dichas misas suelen participar músicos de las diferentes comunidades los
cuales acompañan con sus instrumentos los cantos de aguinaldos típicos
de las región.
En diferentes sitios se acostumbra turnar los barrios y aldeas en el
acompañamiento de aguinaldos , para así brindar a todos la oportunidad de
participación en las misas.
En algunas comunidades se acostumbra realizar la última misa de aguinaldos,
con la representación de pastores.
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- PARADURA DE
NIÑO:
La fiesta de la Paradura del Niño se lleva a cabo a comienzos de cada nuevo
año en los hermosos pueblos del estado Mérida. La gente supone que, habiendo
nacido el niño en la noche del 24 de Diciembre, ya para Enero puede pararse
solo y caminar. La Paradura no es, pues, sino la fiesta de los primeros
pasos del niño. De esta manera se celebra la Paradura, la cual reviste con
especial belleza el estado Mérida.
¿ Cómo es esa fiesta de la Paradura ?
El dueño de la casa invita a una determinada hora a sus amigos, quienes
acuden con sus mejores ropas. El pesebre resplandece bajo la luz de las
velas. Cuando llegan los padrinos comienzan los rezos, no sin antes haber
brindado por la salud del infante. Después de las oraciones , se cantan los
Aguinaldos ó Villancicos al son de los Violines y las Maracas. Ahora el
padrino y la madrina se acercan al Pesebre, se arrodillan ante el niño y lo
levantan, posteriormente es paseado por la casa y finalmente se deja de pié
entre José y María.
Festival del Violín
Al hablar de Mérida no podemos dejar de mencionar el festival del Violín de
los Andes. En 1988, un grupo de personas sensibles y emprendedoras se
propusieron una tarea invalorable, hacer posible el encuentro de los músicos
más notables en el arte de hacer sonar el violín. Este es celebrado en
Diciembre, pretende entre otras muchas cosas, fortalecer la música de la
región, como parte activa de la expresión musical dentro de Venezuela y
fuera de ella. Es así como rostros, vidas, miradas , manos , risas ,
sonidos, armonía y ritmo se juntan en una sola pasión por la Música.
- Fiesta
de la Candelaria
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Es una manifestación religiosa que se realiza el 2 de Febrero,
comenzando con una misa a tempranas horas de la mañana, a la cual
asisten los habitantes del pueblo, ya que existe la particularidad
de encender las velas durante la misa. Después de la misa se realiza la
procesión con la virgen alrededor de la plaza del pueblito, esta es
acompañada por fuegos artificiales, música, violín, cuatro, maracas, y
guitarra.
- Niño de
la Cuchilla
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La imagen del Niño de la Cuchilla esta representada por el recién nacido
recostado en la losa de un sepulcro con el mundo en su mano, y la cabeza
reclinada sobre el brazo derecho en actitud durmiente con una calavera
por almohada. Su tamaño es de 15 centímetros aproximadamente.
Desde el punto de vista religioso el Niño de la Cuchilla constituye un
motivo de atracción para los creyentes en la religión católica. Sin embargo
lo importante y transcendente es la fé que los merideños le tienen al niño
milagroso y lo que para la comunidad representa. La fama de sus milagros
sigue creciendo y por tal razón los vecinos de la aldea "La Cuchilla" en
unión del Sacerdote dispusieron levantarle una capilla para rendirle culto.
Allí la imagen se encuentra en un relicario de Oro tallado, traído de
España.
- Santo
Niño de Cacute
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La imagen del NIÑO JESUS DE CACUTE es realmente bella. Es necesario
aclarar que no es la imagen lo que atrae a la población para su
celebración, la cual se realiza el 14 de Enero de cada año, costumbre
que ha pasado de generaciòn en generación.
- Fiesta
de la Virgen de Fátima
- Es una
manifestación que se da el 28 de Enero, consiste dicha fiesta en
anunciar una misa a mediados de la mañana, a la cual asisten los devotos
del pueblo.
Una vez finalizada la misa, se realiza una procesión por la Plaza con el
acompañamiento de morteros y música de cuerdas.
Fiesta de San Benito
Es una
festividad que conmemora el 12 de Enero, con la oportuna intervención del
Santo Negrito para permitir
la victoria militar del Ejercito de su pueblo acoquinado por la caída en
acción de su abanderado. Desde entonces, los devotos ponen en marcha una
minuciosa organización para festejar la bondad del Santo y convocar a los
parroquianos a un encuentro jubiloso.
Según la tradición, San Benito apareció en forma de estatuilla en un lugar
denominado el llano de Balsa, en una casa en ruinas, de allí fue trasladado
a la iglesia de Mucuchies, donde la imagen fue retocada y moldeada otra
sobre la original .
Esta fiesta se caracteriza por la gran organización de un ejercito formado
por hombres, mujeres y niños que comanda el Santo Negro simbolizando el
espíritu guerrero y combatibo de Mucuchies .
- Ferias
del Sol
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Las ferias de Mérida en un
principio se realizaban en diciembre, eran las Ferias en honor a la
Virgen de la Inmaculada Concepción. Luego, motivos de las lluvias
decembrinas fueron cambiadas al mes de Febrero. En el año1969 las Ferias
de Mérida comenzaron a celebrarse durante el Carnaval, y pasaron a
ser llamadas Las Ferias del Sol.
En las ferias patronales de las ciudad de Mérida y en los pueblos
principales, Ejido, Tovar y la Parroquia, se improvisaban ferias taurinas en
los solares y talanqueras.
El principal promotor de la "Fiesta Brava" en la ciudad fué Don Germán
Corredor, quien auspiciaba las corridas en un solar de Belén. Estas
"corridas" crearon cada vez más afición en la región. El precursor de estas
ferias en Ejido fué Don Augusto Rodríguez.
A partir de 1960, las Ferias de las región Andina se comenzaron a promover
como atractivo turístico, así, en diciembre de 1967 se inaugura la Plaza
Monumental Román Eduardo Sandia, con el nombre de uno de sus principales
precursores partir de ese año las Ferias de Mérida van adquiriendo fama
nacional e internacional.
Dichas ferias se realizan durante las celebraciones de Carnaval.
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Es una celebración que está generalizada en las diferentes localidades
del Distrito.
Sus características más resaltantes son: Misas, Procesiones,
representaciones con pasión y muerte de Cristo.
A partir del jueves santo hasta el sábado de gloria, se realiza lo que se
conoce en la zona como "Mediodía", para la cual, se acostumbra
el ayuno, y a la hora del almuerzo se consumen siete platos diferentes. A
este almuerzo se invita a una familia cercana con la que se mantienen buenas
relaciones. Ni los invitados, ni los anfitriones suelen preparar comida para
la cena, ya que destinan cierta parte del Almuerzo para la noche.
Según la tradición católica, el domingo de resurrección, se le provee a los
fieles de palmas y ramos benditos, sacándose de ellos fibras con las cuales
se realizan treinta y tres nudos mientras simultáneamente se rezan otros
tantos credos.
En casi todas las localidades para estas celebraciones, las personas adultas
suelen realizar juegos de bolos y cartas, mientras los más pequeños lo hacen
con el trompo.
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