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Para información sobre Cultivos Organopónicos, ver: Pensando en la gran cantidad de personas ávidas de información sobre los espárragos, dedicaremos el restol de este espacio a dar información importante sobre ellos. El espárrago (Asparagus officinalis), es una planta herbácea perenne, perteneciente a la familia de las Liliáceas. Crece en un arbusto llamado esparraguera, cuyo cultivo es muy duradero, de 8 a 10 años. Está formada por tallos aéreos ramificados llamados turiones y una parte subterránea constituida por raíces y yemas, que es lo que comúnmente se denomina “garra”. De los brotes jóvenes de obtienen las verduras conocidas como espárragos.
ORIGEN:
El espárrago es originario de las costas del Mediterráneo. Fue
consumido originalmente por los antiguos Egipcios y Griegos;
fue introducido en España por los Romanos durante el período
de ocupación y a partir del siglo XVIII se convirtió en la
verdura preferida de la burguesía. VARIEDADES: En general, se conocen tres tipos de espárragos: El verde, pequeño y delgado, crece en estado salvaje y su temporada es muy corta; El blanco, más grande y grueso, cuyo cultivo está destinado al procesamiento (enlatado, congelado, deshidratado, encurtido, etc.) y El morado, que es muy apreciado en Italia. PROPIEDADES: El espárrago tiene un 90 % de agua, es bajo en calorías y fibra, por lo que es muy usado en tratamientos dietéticos de adelgazamiento. Su contenido de vitaminas A y C es muy elevado y en general contiene niveles aceptables de vitamina E y del complejo B. Son fuente importante de Potasio, Fósforo, Calcio y Magnesio y provee una cantidad significativa de antioxidantes. CONSEJOS PRÁCTICOS: Deben consumirse recién comprados, para evitar las pérdidas de cualidades gastronómicas y nutritivas; los de mayor calidad son los de tallos tiernos, firmes, consistentes y de punta carnosa. De ser necesario refrigerarlos, deben ser envueltos en un paño húmedo por un tiempo máximo de dos días. Para la cocción, es preferible sumergirlos en manojos por las puntas, que las yemas solo reciban el vapor, y luego, al agua helada. APLICACIONES CULINARIAS. Su versatilidad en la cocina no tiene límites, como entrada, (acompañado de cualquier salsa), como crema, en ensaladas, en sopas, como guarnición, etc. En cualquier preparación, son un lujo para el paladar.
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